Pamatujete, jak se před lety loučil exhibičním zápasem obtloustlý Brazilec s fotbalem a nedokázal trefit branku ani z těch největších šancí? Byl to úplně jiný Ronaldo než ten, který zářil na přelomu tisíciletí v dresech Eindhovenu, Barcelony, Interu Milán, Realu Madrid nebo milánského AC.
Brazilec Ronaldo na vrcholu slávy. Takhle řádil na mistrovství světa v roce 2002. (Foto: Profimedia.cz)
Říkalo se, že Ronaldo je největší brazilská hvězda od dob Pelého. Přezdívalo se mu Fenomén a on oprávněnost této přezdívky dokazoval v každém utkání.
Díky své rychlosti, schopnosti driblovat a střeleckým instinktům je dodnes považován za jednoho z nejlepších hráčů v moderní historii fotbalu V národním týmu hrál od roku 1994 do roku 2002, získal dva tituly mistra světa a je dvojnásobným držitelem Zlatého míče pro nejlepšího hráče planety (1997 a 2002).
Ronaldovi je nyní 46 let. Není od věci se trochu vrátit časem a připomenout si pár výroků slavných fotbalových osobností, které zazněly na jeho adresu v dobách, kdy patřil k absolutní sportovní elitě. Tady jsou.
„Byl to můj idol, naprosto perfektní hráč. Myslím, že Ronalda nikdy nikdo nepřekoná.“
Zlatan Ibrahimovič (momentálně útočník AC Milán a bývalý švédský reprezentant)
„Ronaldo byl nejlepším útočníkem ve fotbalové historii. Těší mě, že hrál na vrcholu své kariéry právě v Interu Milán.“
Massimo Moratti (bývalý prezident klubu Inter Milán)
„Ronaldo byl nejlepším fotbalistou světa své generace. Byl schopen předvádět věci, jaké si do té doby bylo těžké představit. Měl jedinečnou kvalitu, dokázal využít momentu překvapení, před brankou soupeře byl fenomenální. Ti, kdo ho viděli během tréninků a v zápasech, vědí, co mám na mysli.“
Zinedine Zidane (bývalý útočník Realu Madrid a francouzské reprezentace)
„Ronaldo je pro mě příkladem toho, jak má vypadat útočník. Byl rychlý, technicky skvěle vybavený a nesmírně kreativní. Když jsem byl mladý, byl mým vzorem a chtěl jsem ho ve všem napodobit. Kdybychom hráli v jednom týmu, nejraději bych seděl na lavičce, abych mohl sledovat, jak hraje. Že bych se srovnával s Ronaldem? V žádném případě, on byl totiž jedinečným fotbalistou.“
Karim Benzema (útočník Realu Madrid a francouzské reprezentace)
„Představte mě Ronaldovi a přísahám, že už budu hodný až do konce své kariéry. Existuje mnoho skvělých hráčů, ale Ronaldo byl největší. Jedno jeho slovo stojí nad tisíc ostatních.“
Mario Balotelli (bývalý italský reprezentant)
„Ze všech hráčů, s nimiž jsem měl možnost hrát, byl Ronaldo tím nejlepším. Nikdo nepracoval s míčem rychleji než on. Nejblíž se k jeho úrovni dostal jen Ronaldinho.“
Kaká (bývalý hráč AC Milán a brazilské reprezentace)
„Ronaldo byl jedním z nejlepších fotbalistů v historii světového fotbalu. V mé osobní hierarchii okamžitě následuje za Pelém a Maradonou.“
Leonard (bývalý hráč AC Milán a brazilské reprezentace)
„O tomto hráči se mi zdálo po dobu patnácti let.“
Alex Ferguson (bývalý trenér Manchesteru United)
„Je tu jen jeden Ronaldo. Fenomén.“
José Mourinho (současný trenér Tottenhamu Hotspur a bývalý kouč Chelsea, Interu Milán, Realu Madrid, Benfiky Lisabon a Porta)