Chyběl mu jeden gól, aby vyrovnal rekord, který v Los Angeles stanovil legendární Wayne Gretzky. I když Marián Gáborík nastřílel v play-off „jen“ 14 branek a nestal se rekordmanem Králů, prožívá nejšťastnější období kariéry.
Hokejisté New Yorku Rangers prožili skvělou sezonu. Přesto ji zakončili zklamáním. Na vytoužený Stanley Cup totiž nedosáhli a smutně přihlíželi, jak nejslavnější hokejovou trofej na světě zvedají nad hlavy hráči z Los Angeles.
I když série z pohledu Jezdců skončila docela jednoznačně (1:4), její průběh byl velmi vyrovnaný. Kings vyhráli tři zápasy v prodloužení, ve kterém byl New York vždy o kousek pozadu. Co mu chybělo? Možná Marián Gáborík, který ještě předloni hájil barvy týmu z Madison Square Garden.
Slovenský forvard posílil Rangers před sezonou 2009/10. Během tří a půl let, co v klubu z Manhattanu působil, patřil mezi klíčové hráče týmu, který ale nedosáhl žádného výrazného úspěchu. I proto Gáborík odešel předloni do Columbusu. Tam začal i letošní sezonu, žádná sláva to ale nebyla.
V polovině listopadu si navíc poranil vazy v koleni a vypadl ze hry na pět týdnů. Do akce se vrátil před Vánocemi, jenže comeback mu v duelu s Philadelphií pořádně zhořknul. Po pár střídáních už zase putoval z ledu, tentokrát se zlomenou klíční kostí. Mimo hru byl 22 zápasů, navíc přišel i o účast na olympijských hrách v Soči.
Po zotavení odehrál za Blue Jackets pět duelů, dvě hodiny před koncem přestupového období se ho ale vedení klubu zbavilo. Nevěřili, že by pro ně byl ještě přínosem, nepomohly mu ani zdravotní komplikace. Dvaatřicetiletý forvard si to tedy namířil do LA. No a dál už Gáboríkův příběh s koncem z říše snů znáte…
A co bude dál? Slovenský snajpr se 1. července stane volným hráčem. Gáborík se k budoucnosti ještě nevyjádřil, generální manažer Los Angeles ale udělá vše pro to, aby ho udržel.
„Doufáme, že určitě ano,“ řekl Dean Lombardi pro ESPN na otázku, zda největší hvězda play-off zůstane. „Je trochu jako Teemu Selänne. Když vyhrál Stanley Cup, posunul se na vyšší úroveň,“ dodal.
Udrží ho v týmu?
Foto: Profimedia.cz