V čele španělské ligy je Barcelona, v Německu vládne Bayern Mnichov, ve Francii Paris Saint Germain, v Itálii Inter Milán. Anglická Premier League ale opěvuje šokujícího lídra – tým z Leicesteru, který se stává vážným aspirantem na zisk titulu.
Jamie Vardy je novou hvězdou Premier League. Dovede Leicester k titulu? (Foto: Profimedia.cz)
Tohle už není náhoda. Leicester je v čele Premier League i po 15. kole, ve kterém zvítězil na půdě Swansea. Připsal si už devátou výhru, na kontě má ještě pět remíz a jedinou porážku. S 32 body má dvoubodový náskok před druhým Arsenalem.
Tým, který střelecky táhne čtrnáctigólový Jamie Vardy, teď čeká náročná porce tří zápasů proti Chelsea, Evertonu a Liverpoolu, které mohou hodně napovědět o tom, zda Leicester (ne)má na titul.
K tématu se vyjádřila i trenérská legenda Sir Alex Ferguson, podle něhož „Lišky“ mohou uspět. „Způsobem, jakým hrají, mohou vyhrát ligu. Je to mužstvo s fantastickou vitalitou, rychlostí a energií. V této chvíli je nepochybně nejlepším mužstvem v anglické lize,“ vysekl poklonu skotský manažer. I on má ale stále pochybnosti. „Otázkou zůstává, jak dlouho to bude trvat a zda mají potřebné zdroje na to, aby pokračovali v úspěšném tažení,“ dodal Ferguson.
Rodák z Glasgow si myslí, že by měl Leicester v zimě investovat, pak by jeho síla ještě vzrostla. „Kdybych byl na místě trenéra Claudia Ranieriho, požadoval bych od majitele klubu v lednovém přestupovém období pořádnou investici do kádru, protože jde o velkou příležitost dosáhnout úspěchu,“ míní Ferguson.
Situaci Leicesteru přirovnal k tažení Norwiche ze sezony 1992/93. Norwich City vedl ligu ještě v březnu. „Pak jsme u nich ale zvítězili a získali mistrovský titul,“ vzpomíná bývalý kouč Manchesteru United.
Ferguson zároveň upozornil na výprodej, který může v Leicesteru nastat. Žádaným zbožím je především Vardy, který skóroval už v 11 zápasech v řadě a vytvořil nový rekord Premier League. Skvěle se prezentuje i čtyřiadvacetiletý Riyad Mahrez, který se stal o víkendu teprve třetím hráčem v historii Leicesteru, jenž dal v zápase hattrick.
„Může nastat situace, že se někteří hráči budou chtít posunout časem dále, do Manchesteru United, do Liverpoolu nebo Realu Madrid,“ uvědomuje si Ferguson. On sám něco podobného zažil. „Vzpomínám si, když jsme v roce 1983 vyhráli s Aberdeenem Pohár vítězů pohárů, že to byl největší okamžik v historii klubu a zároveň nejhorší moment. V průběhu dalšího roku odešlo pět hráčů,“ dodal.
Jaký osud potká Leicester?