Fotbaloví fanoušci už se nemohou dočkat, až odstartuje mistrovství světa v Brazílii. Čekají je vzrušují souboje nejlepších hráčů planety a jako bonus dostanou navrch i jeden nefalšovaný zázrak.
Je to jako příběh z vědeckofantastického románu. První výkop blížícího se fotbalového mistrovství světa obstará mladík, který je od pasu dolů ochrnutý. Před úvodním zápasem vstane z vozíku a nohou kopne do mičudy. Prsty v tom nebude mít Ježíš, nýbrž neurolog Miguel Nicolelis a jeho tým.
Pokud půjde všechno podle plánu, díky speciálnímu, myslí řízenému exoskeletu, uvidí diváci na stadionu i stovky milionů fanoušků u televizorů na celé planetě něco, co dosud vypadalo jako nemožné. Pomocí elektrod zavedených přímo do mozku rozpohybuje speciální vnější kostra nohy mladého paraplegika.
Zařízení je natolik sofistikované, že člověk by měl ucítit i zpětnou vazbu. To znamená, že mozek zaznamená informace o úderu a mladík by měl mít reálný pocit, že skutečně kopl do balonu.
Za tímto zázrakem stojí Walk Again Project, což je nezisková organizace, v rámci níž spolupracuje několik vysokých škol z celého světa. Původní myšlenka pochází z Dukovy univerzity v Brazílii, kde působí i vedoucí projektu Miguel Nicolelis, který testoval fungování senzorů, jež snímají aktivitu mozku, na opicích a krysách. S jejich pomocí dokázal převést mozkovou aktivitu na povely pro elektronická zařízení.
„Naše zkušenosti potvrzují, že mozek ovládá exosklet podobně, jako by to byla prodloužená část lidského těla. Například tak, jak vnímá tenisovou raketu při hře,“ vysvětlil vědec. „Akcí na mistrovství světa chceme podnítit představivost lidí. S dostatkem politické vůle a díky rozumným investicím bychom mohli udělat z invalidních vozíků zastaralý přežitek.“
Konkrétní mladík, jenž zahájí výkopem šampionát, bude vybrán z desítky kandidátů, kteří v současnosti pilně trénují na simulátoru virtuální reality, aby svou roli zvládli. Jednoho z nich bude 12. června sledovat se zatajeným dechem celá planeta…