Občas se stává, že hráči vybraní v prvním kole draftu NHL – tedy podle mínění skautů ti nejtalentovanější a nejnadějnější - žádnou závratnou kariéru v NHL neudělají, a naopak těm, kteří se dostanou na řadu později, se to podaří. Je však třeba říci, že v posledních letech se hledači hokejových nadějí v prvním kole draftu moc často nemýlí.
Pojďme se ohlédnout a podívat do minulosti. Konkrétně na období od roku 2000 až do současnosti. Jak si v něm kluby vybíraly? Měli skauti šťastnou ruku už v prvním kole, nebo si vytáhli skvělého borce až ve chvíli, kdy už byla nabídka pořádně zúžená a ti „nejlepší“ byli rozebráni? Na to odpovídají následující kapitoly, kde najdete nejlepší výběry všech celků (včetně Arizony, jejímž nástupcem bude tým Utahu) v daném časovém úseku.
Pokračování 2 / 33
Anaheim Ducks: Ryan Getzlaf
Draft 2003: 19. v celkovém pořadí
Ryan Getzlaf si během minulých sezon vysloužil pověst jednoho z nejnebezpečnějších útočníků v NHL. Olympijský vítěz z Vancouveru a Soči byl nesmírně silný v soubojích u mantinelů, kde bylo téměř nemožné ho obrat o puk.
Getzlaf nosil mezi lety 2010 a 2022 na dresu kapitánské céčko, což jasně vypovídá o jeho přínosu pro tým. Během celé kariéry si držel úctyhodný průměr téměř jednoho kanadského bodu na utkání. Když se po ročníku 2021/222 s NHL loučil, měl na kontě 1157 zápasů, ve kterých zaznamenal 1019 bodů (282+737) a v roce 2007 významně přispěl k zisku Stanley Cupu.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 3 / 33
Arizona Coyotes: Keith Yandle
Draft 2005: 105. v celkovém pořadí
Obránce Keith Yandle patřil mezi nenápadné hvězdy NHL. Nikdy se o něm nemluvilo a nepsalo tolik jako třeba o Weberovi, Doughtym či Chárovi, ale až do sezony 2014/15 byl klíčovým hráčem Arizony, pak byl vytrejdován do New Yorku Rangers, kde se okamžitě zařadil mezi opory zadních řad.
Americký borec byl draftován Kojoty v roce 2005 až v pátém kole jako 105. hráč v pořadí a nyní už je nad slunce jasné, že v jeho případě se skauti pěkně sekli, protože měl jít na řadu už mezi první třicítkou. V NHL stačil Yandle odehrát 1109 zápasů, ve kterých nasbíral 619 (103+516) bodů. Dlouhodobě patřil mezi beky, kteří podávali nejkonzistentnější výkony v soutěži.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 4 / 33
Boston Bruins: David Pastrňák
Draft 2014: 25. v celkovém pořadí
Ještě před pár lety by na tomto místě zřejmě figuroval Patrice Bergeron, ale David Pastrňák dává jasně najevo, že tím nejlepším výběrem Bostonu v draftech od roku 2000 je právě on. Český útočník se stal ofenzivním esem Bruins a jednou z největších osobností NHL.
Během deseti sezon v Bostonu zaznamenal 727 bodů v 674 zápasech základní části soutěže a také v play-off si drží průměr téměř jednoho bodu na utkání. Havířovský odchovanec má v klubu smlouvu do roku 2031, která mu zajišťuje průměrný plat 11,25 milionu dolarů za sezonu.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 5 / 33
Buffalo Sabres: Jack Eichel
Draft 2015: 2. v celkovém pořadí
Pro zařazení amerického centra Jacka Eichela do tohoto výběru najdeme řadu zdůvodnění. V téměř jakémkoli jiném roce by byl jistojistě jedničkou draftu NHL. Měl však smůlu, že byl ve stejném osudí s ještě větším talentem, něž je on sám. A to je co říct, protože o tomto borci mluví odborníci v superlativech.
Urostlý útočník zažil hodně povedenou premiérovou sezonu v NHL, v níž hájil barvy Buffala. V 81 zápasech si připsal do statistik 56 bodů za 24 branek a 32 asistencí a patřil k nejlepším nováčkům sezony, což potvrdili také experti, kteří ho zařadili do All-Rookie Teamu. Ve svém druhém ročníku byl ještě produktivnější a 61 utkáních zaznamenal 57 bodů (24+33) a v dalším už jich měl na kontě 82 (28+54). Nekompletní sezonu 2019/20 zakončil se ziskem 78 bodů (36+42).
V Buffalu nosil tři roky na dresu kapitánské céčko, ale před ročníkem 2021/22 klub opustil a nabral smět na Las Vegas, kde ho nyní čeká čtvrtá sezona. V té předminulé pomohl mužstvu k zisku Stanley Cupu. Eichel je skvělým bruslařem s vynikajícím skluzem, zrychlením, citem pro rovnováhu a navíc je nesmírně silný, takže ho jen tak někdo nepošle k ledu. Jakmile dostane puk do jízdy, obránci soupeře mají docela velký průšvih. Většinou pak jen prosviští kolem nich a nezadržitelně míří na branku.
Experti oceňují jeho kreativní schopnosti, ale také střelecké dovednosti. Má bleskurychlou a přesnou střelu zápěstím, umí pálit z dálky, ale je silný také v brankovišti a dává góly z dorážek. Eichel má zkrátka všechny předpoklady, aby byl dlouho jednou z nejzářivějších hvězd NHL.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 6 / 33
Calgary Flames: Johnny Gaudreau
Draft 2011: 104. v celkovém pořadí
Johnny Gaudreau se stal v roce 2011 až 104. hráčem, který přišel na řadu v draftu NHL, ale v Calgary asi nikdy nezalitovali, že po subtilním křídle sáhli a dali mu důvěru. Jen 175 centimetrů vysoký útočník udivoval báječnou technikou, výborným bruslením a perfektním citem pro přihrávku.
Jak moc platným hráčem pro tým byl, potvrzují i čísla v kolonce trestných minut – Gaudreau byl dlouhodobě jedním z nejslušnějších hráčů v NHL a jen málokdy oslaboval mužstvo tím, že by pykal na trestní lavici za nedovolený zákrok. I proto získal v roce 2017 Lady Byng Trophy pro největšího gentlemana v lize. Navíc byl dlouhodobě jedním z nejlepších forvardů v lize. V Calgary strávil devět sezon, načež se přesunul do Columbusu, kde odehrál dvě sezony. Smlouvu tam měl podepsanou až do roku 2029, ale letos v létě zahynul i se svým mladším bratrem na bicyklu při dopravní nehodě, kterou způsobil opilý řidič.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 7 / 33
Carolina Hurricanes: Eric Staal
Draft 2003: 2. v celkovém pořadí
Železný muž – tak mohla velmi dlouho znít přezdívka Erica Staala. Dlouholetý kapitán a nejlépe placený hráč Caroliny Hurricanes byl nepřehlédnutelnou personou NHL.
V historii Caroliny, která ho draftovala v roce 2003 jako druhého v celkovém pořadí, mu patří kultovní pozice, neboť v roce 2006 fantastickými výkony pomohl Hurikánům ke Stanley Cupu. V základní části soutěže tehdy nasbíral rovných sto bodů a v 25 zápasech play-off exceloval 28 body za devět gólů a 19 asistencí. Klub v sezoně 2015/16 opouštěl jako nejproduktivnější hráč v jeho historii a zároveň jako nejlepší střelec i nahrávač. Nikdo také v dresu Hurricanes neodehrál tolik utkání jako on.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 8 / 33
Chicago Blackhawks: Jonathan Toews
Draft 2006: 3. v celkovém pořadí
Chicago udělalo v uplynulých letech řadu vynikajících výběrů v draftech. Který tedy zvolit jako ten nejlepší? Měl by tu být Patrick Kane? Nakonec dostal přednost Jonathan Toews, který se nejspíš narodil proto, aby se stal kapitánem Chicaga. Céčko na dresu nosil od roku 2008, kdy mu bylo pouhých dvacet let, až do odchodu do sportovního důchodu o patnáct sezon později. V roce 2010 zvedl nad hlavu Stanley Cup, z něhož se pak radoval ještě v letech 2013 a 2015.
Podle mnohých odborníků byl Toews jedním z nejlepších hráčů NHL druhé dekády tohoto tisíciletí. Byl to inteligentní, silný borec, který výborně bruslil, dával góly, dokázal vypracovat šance pro spoluhráče a navíc byl perfektní v defenzivní činnosti. Dokonce byl v tomto ohledu tak dobrý, že si za to v roce 2013 zasloužil J. Selke Trophy pro nejlépe bránícího útočníka v NHL.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 9 / 33
Colorado Avalanche: Nathan MacKinnon
Draft 2013: 1. v celkovém pořadí
V případě Colorada je těžké rozhodnout o nejlepším výběru v draftu. Jedni by upřednostnili Nathana MacKinnona a další zase Gabriela Landeskoga. U každého by se našlo dost argumentů, proč právě on. My jsme vybrali prvně jmenovaného.
MacKinnon se stal v roce 2013 jedničkou draftu a hned ve své premiérové sezoně v NHL dokázal, proč si ho Colorado vybralo jako prvního v pořadí. Odehrál všech 82 zápasů, zaznamenal 63 bodů a získal Calder Trophy pro nejlepšího nováčka soutěže.
Experti očekávali, že jeho výkonnostní růst bude pokračovat, ale Colorado pak zažívalo bídné časy a MacKinnona nebylo moc vidět. V ročníku 2017/18 se však Avalanche konečně zmátořili a kanadský forvard na tom měl lví podíl. V 74 zápasech posbíral 97 bodů za 39 branek a 58 asistencí a rázem se z něho stala jedna z nejzářivějších hvězd ligy. V další sezoně se dostal na 99 bodů a v roce 2022 přivedl mužstvo ke Stanley Cupu. v minulé sezoně zaznamenal 140 bodů a získal Hart Trophy pro nejužitečnějšího hráče ligy.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 10 / 33
Columbus Blue Jackets: Rick Nash
Draft 2002: 1. v celkovém pořadí
Rick Nash byl jedničkou draftu v roce 2002, kdy po něm sáhl Columbus. V klubu strávil devět povedených sezon, přičemž ve čtyřech posledních byl kapitánem mužstva. V premiérovém ročníku byl aspirantem na Calder Trophy pro nejlepšího nováčka sezony a o rok později se stal s 41 brankami nejlepším střelcem základní části soutěže. Čtyřicet či více gólů pak nastřílel ještě dvakrát. Blue Jackets však nedokázali kolem Nashe poskládat konkurenceschopný tým.
Byl to skvělý hokejista, který však nikdy nebyl vůdčím typem. Měl dny, kdy byl naprosto jedinečný a předváděl geniální výkony, občas se však stalo, že zapadl do šedivého průměru.
Zlatý medailista z olympiád ve Vancouveru a v Soči oficiálně ukončil profesionální kariéru v lednu 2019. Během ní nasbíral v 1060 zápasech 805 bodů (437+368). V play-off zaznamenal v 89 střetnutích 46 bodů (18+28).
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 11 / 33
Dallas Stars: Jamie Benn
Draft 2007: 129. v celkovém pořadí
Příběh Jamieho Benna byl v sezoně 2014/15 jedním z nejsledovanějších v NHL. Útočník, jehož si Dallas vybral v roce 2007 až v pátém kole draftu jako 129. hráče v celkovém pořadí (skautům se nezdál na bruslích dostatečně rychlý), vyhrál kanadské bodování základní části soutěže a získal Art Ross Trophy.
Drahomír Kvasnička, Petr Sobol
Mnozí odborníci to považovali za náhodu a tvrdili, že kdyby se nezranil Sidney Crosby, Benn by nevyhrál. A byli i poměrně skeptičtí, když se mluvilo o tom, že by mohl v podobném duchu válet v další sezoně. Koneckonců, Benn vyhrál soutěž produktivity se ziskem 87 bodů (35+52), což bylo nejnižší skóre vítěze za posledních padesát let. Ale kanadský forvard všem pochybovačům zavřel ústa.
I v další sezoně se totiž propracoval mezi nejproduktivnějšími borce ligy. Po 82 odehraných zápasech v základní části soutěže měl na kontě 89 bodů za 41 gólů a 48 asistencí a byl klíčovou osobností Dallasu. Přestože od té doby šla jeho výkonnost mírně dolů, stále patří k osobnostem NHL. I jeho zásluhou se občas mluví o Stars jako o týmu, který hraje nejatraktivnější hokej v zámořské lize.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 12 / 33
Detroit Red Wings: Niklas Kronwall
Draft 2000: 29. v celkovém pořadí
Švédský obránce Niklas Kronwall odehrál v Detroitu 15 sezon. Během této doby se stal nepostradatelnou oporou zadních řad. Kromě toho, že byl na beka poměrně hodně produktivní, uměl za to vzít a protihráče pěkně rozmáznout. Přestože to nebyl žádný Goliáš, byl v této disciplíně svého času vůbec nejlepší v NHL.
Od roku 2008 je členem Triple Gold Clubu – má zlato z olympiády v Turíně z roku 2006, ve stejném roce se radoval i z titulu mistra světa a o dvě sezony později zvedl nad hlavu Stanley Cup. Kariéru ukončil po sezoně 2018/19 v osmatřiceti letech.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 13 / 33
Edmonton Oilers: Connor McDavid
Draft 2015: 1. v celkovém pořadí
„Nový Great One.“ Přesně tak mluvili hokejoví experti o Kanaďanovi Connorovi McDavidovi když byl ještě teenager a nadšeně ho přirovnávali k největší legendě světového hokeje. Zatím to opravdu vypadá, že Waynovi Gretzkymu roste zdatný následovník.
Connor McDavid je fenoménem, o kterém se mluvilo a psalo už dávno před draftem NHL v roce 2015 jako o jeho suverénní jedničce. Jen letmý pohled na jeho statistiky naznačuje, jak velký potenciál v něm dřímá.
V premiérovém ročníku mezi dospělými hokejisty v NHL posbíral v 45 zápasech 48 bodů za 16 branek a 32 nahrávek. Nebýt toho, že kvůli zranění zmeškal polovinu sezony, nejspíš by dostal Calder Trophy pro nejlepšího nováčka v NHL. Od té doby už však vyhrál 13 cenných individuálních trofejí - pětkrát Art Ross Trophy pro nejproduktivnějšího hráče základní části soutěže, třikrát Hart Trophy pro nejužitečnějšího hokejistu NHL, čtyřikrát Ted Lindsay Trophy pro nejužitečnějšího borce podle hráčské asociace NHLPA a jednou Marice Richard Trophy pro nejlepšího střelce ligy.
V soutěži momentálně není jiný mladý hráč, od kterého by se čekalo tolik jako od McDavida. Dokonce i sám velký Gretzky prohlásil, že jde o nejlepšího hokejistu, který vstoupil do NHL v posledních 30 až 40 letech.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 14 / 33
Florida Panthers: Aaron Ekblad
Draft 2014: 1. v celkovém pořadí
Měl by tu být Aleksander Barkov? Možná. My jsme se však v tomto výběru rozhodli pro jiný výběr. Co byste čekali od jedničky draftu z roku 2014? Pokud jste věřili, že hned v premiérové sezoně ukáže svůj nesporný talent, nemýlili jste se. Kanaďan Aaron Ekblad se neuvěřitelně rychle etabloval v základní sestavě Floridy Panthers a dal rychle tušit, že klub i díky němu mohou čekat skvělé časy. Ne náhodou získal po sezoně 2014/15 Calder Trophy pro nejlepšího nováčka v NHL a letos pomohl Panterům k zisku Stanley Cupu.
Ekblad je rozvážný, zřídkakdy zmatkuje, má tvrdou střelu, je silný na puku a málokdo ho o něj dokáže připravit. Odborníci na něm oceňují výbornou poziční hru a bojovnost, ale také ofenzivní instinkty, což dokládá jeho bilance - během dosavadní kariéry nasbíral v 676 zápasech 347 bodů za 115 branek a 232 asistencí. Podle některých expertů je Ekblad jedním z absolutně nejlepších obránců v lize.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 15 / 33
Los Angeles Kings: Anže Kopitar
Draft 2008: 11. v celkovém pořadí
Kdo by před lety řekl, že slovinský hokejista bude patřit k nejoslnivějším hvězdám NHL? Ale je to tak. Anže Kopitar je „balkánským zjevením“ v nejslavnější hokejové soutěži světa.
V roce 2005 se stal jedenáctým draftovaným hráčem. Dnes je jedním z nejuznávanějších centrů soutěže a zároveň jedním z nejlépe bránících středních útočníků v NHL, což bylo dvakrát oceněno udělením J. Selke Trophy. V letech 2012 a 2014 se významně přičinil o zisk Stanley Cupu.
Od sezony 2007/08 dokázal desetkrát během ročníku nastřílet 25 a víc gólů a nikdy neměl ve statistikách méně než 50 bodů (vyjma zkráceného ročníku 2012/13). V uplynulé sezoně byl opět k nezastavení. Nejlepší hokejová léta má sice za sebou, ale pořád má vysokou výkonnost a navíc moře zkušeností.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 16 / 33
Minnesota Wild: Marián Gáborík
Draft 2000: 3. v celkovém pořadí
Jako třetího hráče v celkovém pořadí si v roce 2000 vytáhla Minnesota v draftu NHL slovenského forvarda Mariána Gáboríka. Jen pár měsíců poté se proháněl na ledě v nejprestižnější hokejové soutěži světa. Talentovaný borec se rychle zařadil mezi největší opory týmu a už ve své druhé sezoně nasbíral do statistik 67 bodů v 78 zápasech. Kromě produktivity však proslul také náchylností ke zraněním.
Nejpovedenější byl z jeho pohledu ročník 2007/08, kdy v základní části zaznamenal v 77 zápasech 83 bodů. Tehdy byl dokonce kapitánem Wild, v další sezoně však odehrál kvůli zdravotním problémům jen 17 utkání a v roce 2009 se stěhoval do New Yorku Rangers, kde opět navázal na své nejlepší časy. První sezona v Madison Square Garden byla z pohledu produktivity jeho vůbec nejlepší v kariéře – po 76 duelech měl na kontě 86 bodů.
S Rangers měl podepsaný pětiletý kontrakt na 39 milionů dolarů, ale ještě před jeho vypršením byl vytrejdován do Columbusu, odkud se v roce 2014 přesunul do Los Angeles, kde fantastickými výkony v play-off pomohl Kings k zisku Stanley Cupu. V NHL zvládl odehrát 1035 utkání, ve kterých nasbíral 815 bodů (407+408). Třikrát během kariéry dokázal v základní části nastřílet přes čtyřicet branek. Jak by asi vypadala tato čísla, kdyby měl pevnější zdraví?
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 17 / 33
Montreal Canadiens: Carey Price
Draft 2005: 5. v celkovém pořadí
Když si roce 2005 Habs vybrali brankáře Careyho Price jako pátého hráče v celkovém pořadí draftu, klepali si mnozí experti na čelo, protože pochybovali o jeho výjimečnosti. Jenže Price získal v roce 2014 s kanadským výběrem zlato na olympiádě v Soči, vyhrál Světový pohár a už dříve se stal šampionem na mistrovství světa dvacítek. V roce 2015 se radoval z prestižního individuálního ocenění v podobě Vezina Trophy pro nejlepšího gólmana v NHL. Ve stejném roce obdržel také Hart Trophy pro nejužitečnějšího hráče soutěže.
Ve sbírce úspěchů však postrádá Stanley Cup a už je jisté, že jej nezíská. V Mekce kanadského hokeje má sice podepsanou smlouvu do roku 2026, ale dlouhodobě je mimo hru se zraněním kolena a na led už se zcela určitě nevrátí.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 18 / 33
Nashville Predatros: Roman Josi
Draft 2008: 38. v celkovém pořadí
Švýcarský obránce Roman Josi zraje jako dobré víno. Ve čtyřiatřiceti letech patří mezi největší defenzivní osobnosti NHL. V roce 2020 získal Norris Trophy pro nejlepšího beka soutěže a ještě než uzavře kariéru, by to mohl klidně zvládnout znovu.
Nashville si jej vybral v roce 2008 ve druhém kole a skauti by dnes za tuto volbu mohli klidně žádat finanční odměnu, protože Josi se stal pilířem mužstva. Vzhledem ke svým schopnostem pobírá adekvátní plat v průměrné výši přes devět milionů dolarů ročně, ale ještě před pár lety se musel spokojit s necelou polovinou. Osmiletá smlouva z roku 2019 ho však (zcela po zásluze) katapultovala mezi nejlépe placené beky v NHL.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 19 / 33
New Jersey Devils: Zach Parise
Draft 2003: 17. v celkovém pořadí
Zach Parise byl od svého nástupu do NHL v roce 2005 až do roku 2012 věrný New Jersey, jež si ho vybralo jako 17. hráče v celkovém pořadí. Během tohoto období nastřílel v pěti sezonách víc než 30 gólů. Nejvíc jich zvládl v ročníku 2008/09, kdy se trefil pětačtyřicetkrát.
V létě roku 2012 se rozhodl vrátit do rodného kraje a podepsal jako volný hráč smlouvu s Minnesotou, kde odehrál osm sezon, v nichž patřil ke klíčovým hráčům týmu. Jeho otec hrál v roce 1972 v dresu Kanady ve slavné sérii zápasů proti Sovětskému svazu. V NHL Parise odehrál 1254 zápasů, ve kterých zaznamenal 434 branek a 455 asistencí. Do hokejového důchodu odešel krátce před 40. narozeninami po sezoně 2023/24.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 20 / 33
New York Islanders: John Tavares
Draft 2009: 1. v celkovém pořadí
Kanadský útočník John Tavares má obrovské hokejové nadání – dokonce se hovořilo o tom, že byl nejtalentovanějším hráčem v dějinách New Yorku Islanders. Je to báječný kanonýr, který má nesmírně šikovné ruce a k tomu chytrou hlavu, která umí vymýšlet šance i pro spoluhráče. Právě jeho osobnost až do konce sezony 2017/18 povyšovala lehce nadprůměrný celek New Yorku Islanders kvalitativně mnohem výš. A to je přesně ten faktor, který charakterizuje velkého hráče. S klubem spojil svůj sportovní osud na devět let.
Od svého nástupu do NHL neklesl v dresu Ostrovanů pod hranici 24 vstřelených branek za sezonu a čtyřikrát se dostal přes 30 gólů. Třikrát se také přehoupl přes osmdesátibodovou metu (2011/12, 2014/15 a 2017/18). Od sezony 2013/14 nosil na dresu céčko a byl 14. kapitánem v historii klubu. Je pátým nejproduktivnějším hokejistou v dějinách Islanders. Od ročníku 2018/19 však už sází góly v dresu Toronta. Dosud odehrál v NHL 1109 zápasů s bilancí 456 gólů a 584 asistencí.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 21 / 33
New York Rangers: Henrik Lundqvist
Draft 2000: 250. v celkovém pořadí
O Henriku Lundqvistovi se říkalo, že je nejlépe vypadajícím mužem v NHL. A zároveň byl také byl jedním z nejlepších gólmanů. Zlatý a stříbrný olympijský medailista, mistr světa a držitel Vezina Trophy pro nejlepšího brankáře v NHL z roku 2012 byl jedním z důvodů, proč newyorští Rangers prošli v roce 2014 až do finále Stanley Cupu. Je docela nepochopitelné, že takový hráč byl v draftu roku 2000 vybrán až jako 205. v celkovém pořadí.
Když v sezoně 2005/06 v NHL debutoval, dokázal vychytat z 53 zápasů 30 vítězství a pomohl Jezdcům poprvé od roku 1997 do vyřazovacích bojů. V očích fanoušků New Yorku Rangers je vedle Marka Messiera a Briana Leetche nejvýraznější personou v historii klubu. Dres s jeho číslem visí od roku 2022 pod stropem Madison Square Garden a nikdo jej už v klubu neoblékne.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 22 / 33
Ottawa Senators: Erik Karlsson
Draft 2008: 15. v celkovém pořadí
Obránce Erik Karlsson umí řídit hru, skvěle bruslí a je nesmírně kreativní. Během prvních tří sezon v NHL nasbíral 149 kanadských bodů. Jen jeden švédský bek měl v minulosti tak famózní nástup do soutěže – Nicklas Lidström. Víc asi není třeba dodávat.
V sezoně 2015/16 se stal Karlsson s 82 body vůbec nejproduktivnějším bekem soutěže a navázal tak dva předchozí ročníky, kdy se mu povedlo to samé. V sezoně 2022/23 se dokonce dostal nad stobodovou hranici (101).
Mnozí experti o něm tvrdí, že je jedním z nejlepších ofenzivních zadáků v NHL a čísla jim dávají za pravdu. Zcela po právu už třikrát vyhrál Norris Trophy pro nejlepšího beka soutěže. Poprvé vyhrál v roce 2012, nedlouho po 22. narozeninách, podruhé se z ní radoval o tři léta později a naposled před rokem.
S Ottawou, která si jej vybrala v draftu roku 2008, strávil devět prvních let v NHL, následně odešel do San Jose a nyní hájí barvy Pittsburghu. Během patnácti sezon v NHL nasbíral do statistik 817 kanadských bodů, k čemuž mu stačilo 1002 zápasů. Na hráče, který má v popisu práce defenzívu, je to obdivuhodný výkon.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 23 / 33
Philadelphia Flyers: Claude Giroux
Draft 2006: 22. v celkovém pořadí
Není velký, není ani nejrychlejší a nevyniká silou. Snad proto si ho vybrala Philadelphia v roce 2006 „až“ jako 22. hráče v draftu. Jenže Claude Giroux možná umí hrát hokej lépe než kdokoli jiný na této planetě, byť to fanoušci mnohých dalších hvězd patrně nebudou chtít uznat.
V sezoně 2011/12 zářil vedle Jaromíra Jágra a v základní části nasbíral úctyhodných 93 bodů. Ve zkráceném ročníku 2012/13 měl průměr rovný bod na zápas a v sezoně 2013/14 skončil se ziskem 86 bodů (28+58) v 82 zápasech. V ročníku 2017/18 se poprvé v kariéře dostal nad stobodovou hranici. Není to tedy náhoda, že deset let nosil na dresu kapitánské céčko. To už ale neplatí. Nyní ho čeká třetí rok v barvách Ottawy. I ve 36 letech patří k hráčům, kteří podávají v posledních sezonách v NHL nejkonzistentnější výkony.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 24 / 33
Pittsburgh Penguins: Sidney Crosby
Draft 2005: 1. v celkovém pořadí
Co dělá ze Sidneyho Crosbyho jednoho z nejlepších útočníků v NHL? Maličkosti. Ve všem je o krůček před svými soupeři – nejen v bruslení, ale především v myšlení. Stejně jako kdysi Wayne Gretzky dokáže vymyslet úžasné věci, které často jeho spoluhráči ani nestíhají pochopit.
Že má výjimečný talent, to se vědělo už velmi záhy. Ještě než byl draftován, skloňovala se v souvislosti s jeho jménem jména hokejových legend – Lemieuxe, Gretzkyho či Yzermana. Crosbyho výkony však nakonec předčily všechna očekávání. Dokazuje, že je neobyčejným hokejistou , který v sobě snoubí vynikajícího bruslaře, vytříbeného technika, tvůrce hry, excelentního nahrávače, výborného a pohotového střelce s neomylným čichem na góly, který navíc umí číst skvěle hru a má nadprůměrnou úspěšnost na buly.
V sedmatřiceti letech má vitríny nacpané cennými trofejemi a na většinu individuálních ocenění se nejspíš práší někde ve sklepě, protože je nemá kam dávat. Dvakrát vyhrál Art Ross Trophy pro nejproduktivnějšího hráče základní části NHL, dvakrát se radoval z Hart Trophy pro nejužitečnějšího hokejistu, v letech 2010 a 2017 si odnesl Maurice Richard Trophy a třikrát už ochutnal, jak chutná šampaňské ze Stanley Cupu (2009, 2016, 2017). Kromě toho je dvojnásobným šampionem z olympijských her (2010, 2014), mistrem světa (2015), vítězem Světového poháru (2016) a členem prestižního Triple Gold Clubu.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 25 / 33
San Jose Sharks: Joe Pavelski
Draft 2003: 205. v celkovém pořadí
Joe Pavelski si musel během draftu v roce 2003 pěkně dlouho počkat, protože přišel na řadu až v sedmém kole. V San Jose tehdy asi od amerického útočníka nečekali žádné zázraky, ale v roce 2006 mu dali příležitost v prvním týmu a dobře udělali. Od té doby pak odehrál za Žraloky během třinácti sezon 963 zápasů a nasbíral do statistik v základní části soutěže 761 bodů (355+406). Ve vyřazovacích bojích zvládl 128 duelů s bilancí 46 branek a 49 asistencí.
Pavelski se řadil k nejlépe bránícím útočníkům v NHL. Mezi jeho největší přednosti patřila kreativita a předvídavost. V San Jose si mohli blahopřát, že udělali hvězdu z hokejisty, kterého si vybrali až jako 205. v pořadí, protože se stal nadlouho nepostradatelnou součástí týmu.
Mezi slovy, jež ho nejvíce charakterizovaly, by figurovaly výrazy „pracovitost, houževnatost a všestrannost“. V rámci NHL patřil bezesporu mezi hráče, kteří podávali dlouhodobě nejkonzistentnější výkony a nebyla to náhoda, že v San Jose nosil na dresu kapitánské céčko. V historické tabulce produktivity Sharks mu patří třetí příčka a podle počtu nastřílených branek je dokonce druhý. Posledních pět sezon strávil v Dallasu a tam také letos ukončil kariéru.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 26 / 33
Seattle Kraken: Matty Beniers
Draft 2021: 2. v celkovém pořadí
Před draftem v roce 2021 řada expertů tvrdila, že Američan Matt Beniers je nejpřipravenějším mladým hráčem na vstup do NHL. Očekávalo se, že by měl jít na řadu mezi první pěticí a mnozí skauti ho stavěli dokonce na první místo. Nakonec se stal dvojkou, když po něm sáhl Seattle.
Kdo sledoval mistrovství světa v Lotyšsku, nemohl tohoto středního útočníka přehlédnout. Beniers odehrál na turnaji šest utkání a dvěma body za gól a asistenci se zasloužil o zisk bronzových medailí. Na šampionátu dospělých už byl coby vítěz juniorského světového šampionátu z přelomu roku. Ve sbírce úspěchů má také bronz z mistrovství světa osmnáctek a svou premiérovou sezonu v NHL (2022/23) přetavil v zisk Calder Trophy pro nejlepšího nováčka soutěže. Druhá sezona se mu už tak nevyvedla, ale v klubu dobře vědí o jeho potenciálu a letos v srpnu se obě strany dohodly na nové sedmileté smlouvě.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 27 / 33
St. Louis Blues: Vladimír Tarasenko
Draft 2010: 16. v celkovém pořadí
Už v sezoně 2013/14 naznačil ruský útočník Vladimir Tarasenko svůj potenciál. V 64 zápasech nasbíral do statistik 43 kanadských bodů za 21 gólů a 22 nahrávek. V následujícím ročníku NHL ale vyzrál v jednu ze superhvězd soutěže - zaznamenal 73 bodů a od té doby si drží konstantní výkonnost. V roce 2019 se významně podepsal pod zisk Stanley Cupu.
Skvělý technik s citem pro hru, čichem na góly a výbornou přihrávkou podepsal v roce 2015 v St. Louis kontrakt, který mu zajišťoval průměrný roční příjem ve výši sedmi a půl milionu dolarů a vypršel mu v roce 2023. Ještě než se tak stalo, byl však po 11 letech vyměněn do New Yorku Rangers, odkud se přes Ottawu dostal na Floridu, kde letos s Panthers oslavil opět výhru Stanley Cupu.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 28 / 33
Tampa Bay Lightning: Steven Stamkos
Draft 2008: 1. v celkovém pořadí
Skauti Tampy Bay dobře věděli, co dělají, když si Stevena Stamkose vybrali v roce 2008 jako prvního hráče v celkovém pořadí draftu. V NHL dosud odehrál 1082 zápasů v základní části soutěže, ve kterých dostal puk v 555 případech za záda gólmanů a drží si průměr více než jednoho bodu na utkání. Na kontě má i ročník (2011/12), kdy se trefil šedesátkrát. V letech 2020 a 2021 získal s týmem Stanley Cup.
Během sezony 2015/16 se hodně spekulovalo o jeho odchodu z Floridy, ale nakonec se dohodl na prodloužení smlouvy o osm let. Kontrakt mu vypršel až v roce 2024 a nyní poprvé změní působiště. Po 16 letech na Floridě odešel do Nashvillu, jemuž se upsal na příští čtyři ročníky.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 29 / 33
Toronto Maple Leafs: Auston Matthews
Draft 2016: 1. v celkovém pořadí
Když Toronto v sezoně 2015/16 po třech letech bez play-off postoupilo do vyřazovacích bojů, měl na tom velkou zásluhu Auston Matthews. V premiérové sezoně v NHL oslnil čtyřiceti nastřílenými góly a 69 body v základní části soutěže a získal po zásluze Calder Trophy pro nejlepšího nováčka soutěže. Od té doby, co je součástí týmu, Maple Leafs v play-off nechyběli ani jednou. Jednička draftu z roku 2016 už je legendou Toronta, protože třikrát vyhrál Maurice Richard Trophy pro nejlepšího střelce ligy a jednou Hart Trophy pro nejužitečnějšího hráče sezony. A to je mu momentálně teprve 27 let.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 30 / 33
Vancouver Canucks: Ryan Kesler
Draft 2003: 23. v celkovém pořadí
Rodák z Michiganu Ryan Kesler býval nepostradatelnou osobností kanadského Vancouveru Canucks, ale od roku 2014 byl hráčem Anaheimu. Mohl se chlubit tím, že v šesti z deseti sezon, jež strávil v kanadském klubu, nastřílel aspoň dvacet branek. V ročníku 2010/11 dal v základní části dokonce 41 gólů a dalších sedm přidal v play-off.
Kesler dlouho patřil v NHL mezi nejlépe bránící útočníky, za což si v roce 2011 vysloužil J. Selke Trophy. V tomto roce byl také nejblíže ke Stanley Cupu, ale Vancouver tehdy ve finále podlehl Bostonu 3:4 na zápasy.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 31 / 33
Vegas Golden Knights: Nicolas Hague
Draft 2017: 34. v celkovém pořadí
V případě klubu z Las Vegas, který si poprvé vybíral v draftu v roce 2017, zatím není k dispozici mnoho dat, která by nám odhalila nejlepší trefu skautů, Přesto sem zařazujeme kanadského obránce Nicolase Haguea, který je zřejmě (zatím) tím nejlepším, co si Knights z dosavadních draftů vybrali.
Hague je téměř dvoumetrový pořez, který v dresu Rytířů odehrál uplynulých pět sezon. Během nich zvládl naskočit do 296 utkání a zaznamenal v nich 71 bodů (15+56). Dalších 33 střetnutí odehrál v play-off. V minulém ročníku se podílel na zisku Stanley Cupu.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 32 / 33
Washington Capitals: Alexandr Ovečkin
Draft 2004: 1. v celkovém pořadí
Alexandr Ovečkin je bezesporu jednou z největších postav v historii světového hokeje. O jeho kvalitách svědčí suché statistické údaje, které říkají, že si drží průměr více než jednoho kanadského bodu na zápas.
Ovečkinův vstup do nejslavnější hokejové soutěže na světě byl impozantní. V roce 2006, tedy dva roky poté, co si ho v draftu jako prvního vybral Washington, se stal nejlepším nováčkem sezony. Během první stovky zápasů v NHL dokázal nastřílet 64 branek, což je víc, než se povedlo Gretzkymu, Lemieuxovi či Crosbymu. Ve stejném období nasbíral 128 bodů a ve statistikách za sebou nechal mimo jiné třeba Lindrose nebo Forsberga.
Je jediným hráčem v historii, který byl jmenován do první pětky All-Star týmu v pěti prvních sezonách v NHL. Třikrát už vyhrál Hart Memorial Trophy a stal se teprve osmým hráčem v historii, jemuž se to podařilo. Jedenkrát byl oceněn Art Ross Trophy pro vítěze kanadského bodování a devětkrát se stal držitelem Maurice Richard Trophy pro nejlepšího střelce. Ve sbírce má tři zlaté medaile z mistrovství světa a v roce 2018 konečně dovedl Washington poprvé ke Stanley Cupu.
Foto: Profimedia.cz
Pokračování 33 / 33
Winnipeg Jets (Atlanta Trashers): Ilja Kovalčuk
Draft 2001: 1. v celkovém pořadí
Výběry Atlanty Trashers i volby Winnipegu Jets jsme brali v potaz v případě klubu, který se stěhoval a měnil název v roce 2011. V draftu roku 2001 si Atlanta vybrala hned jako prvního v celkovém pořadí ruského útočníka Ilju Kovalčuka. Okamžitě dostal šanci v prvním týmu a v premiérové sezoně posbíral v 65 zápasech 51 bodů, což mu vyneslo nominaci do All-Rookie týmu nováčků sezony 2001/02.
Kovalčuk se v NHL prezentoval jako nesmírně rychlý a tvořivý hokejista, který to náramně uměl s pukem. Byl skvělým střelcem i tvůrcem hry. Dvakrát během kariéry nastřílel v základní části sezony 52 branek a jednou si za tento výkon vysloužil Maurice Richard Trophy. V roce 2012, kdy už válel v dresu New Jersey Devils, byl zase nejlepším kanonýrem v play-off. Devils však tenkrát k titulu nedovedl a tým skončil po porážce 2:4 od Los Angeles těsně pod vrcholem.
Po zkrácené sezoně 2012/13 překvapil Kovalčuk celý hokejový svět, když oznámil, že navzdory platné smlouvě odchází z NHL a míří do KHL, kde se upsal Petrohradu. V zámořské soutěži za sebou zanechal působivé statistiky. Před ročníkem 2018/19 se do slavné zámořské ligy vrátil a podepsal tříletý kontrakt s Los Angeles, ale na někdejší výkony nedokázal navázat.
Foto: Profimedia.cz