Litvínovský odchovanec Tomáš Kůrka patřil už od mládežnických let k velkým talentům českého hokeje. V roce 1999 byl členem reprezentace do 18 let na mistrovství světa v Německu, kde v sedmi zápasech nastřílel čtyři branky a na jeden gól nahrál. Po sezoně zmizel v zámořské juniorské soutěži OHL, kde hrál dva roky v týmu Plymouth Whalers.
Hned od příchodu do zámoří patřil k nejlepším hráčům týmu. V nováčkovské sezoně nasbíral v 64 zápasech stejný počet kanadských bodů (36+28), dalším ročníku se opět málem dostal k průměru bod na zápas.
V roce 2000 si ho vybrala ve druhém kole draftu Carolina jako 32. hráče v pořadí. Z Čechů na tom tehdy byli lépe jen Rostislav Klesla, jehož si jako čtvrtého rezervoval Columbus, a čtrnáctý Václav Nedorost, po kterém sáhlo Colorado.
Patrik Štefan a další nejméně povedené první výběry v draftu NHL
Než si odbyl premiéru v NHL působil na farmě v celku Lowell Lock Monster. První utkání v dresu Hurricanes odehrál v sezoně 2002/03. Celkem zvládl 14 zápasů, ve kterých nastřádal pět bodů za tři góly a dvě asistence.
Tomáš Kůrka
Datum narození: 14.12. 1981
Mateřský klub: Litvínov
Draft: rok 2000 - 2. kolo, 32. v pořadí
Post: křídlo
Bilance v NHL: 17 zápasů (Carolina Hurricanes) - 5 bodů (3+2)
Natrvalo se však do NHL neprosadil. V následující sezoně byl ještě třikrát povolán z farmy do prvního týmu, ale na jeho bodovém kontě zůstala nula.
V sezoně 2004/05 se nakrátko vrátil domů a v 29 zápasech pomohl Litvínovu. Stihl však také odehrát 57 utkání v AHL v dresu Providence Bruins.
Od následujícího ročníku se začal jeho přestupový kolotoč točit jako zběsilý. Během dvou sezon si zahrál ve finských klubech KalPa a Ilves, v německém Freiburgu a švédském Södertalje. Pak se opět vrátil na česká kluziště a odehrál dvě kompletní sezony v Českých Budějovicích, odkud ho v průběhu té další vytrejdovali do Slavie.
Ve Slavii se ale také dlouho neohřál a v dalším extraligovém ročníku už hrál v dresu Sparty, odkud v průběhu sezony odešel do Pardubic. Následoval návrat do Slavie a dvanáctizápasové angažmá v Třinci. To jsme v sezoně 2011/12, která byla zatím poslední, v níž se proháněl na domácích kluzištích. Následoval odchod do běloruského Soligorsku a ještě v té samé sezoně přestup do německého Krefeldu.
Aktuální sezonu načal jako hráč švýcarského Langnau, odkud se přesunul do hokejově exotické země – do Walesu. V místním klubu Cardiff Devils stačil už odehrát 37 zápasů, v nichž dal 24 branek a na dalších 21 nahrával.
Vedení oddílu je s jeho službami natolik spokojeno, že mu nabídlo nový kontrakt. Kůrka se před pár dny Ďáblům upsal na příští dvě sezony a pokud smlouvu dodrží, zažije stěhování mužstva do zbrusu nové arény, v níž by měl Cardiff hrávat domácí zápasy od sezony 2015/16.
Foto: cardiffdevils.com